« Ma grand-mère paternelle, Sonia Fidler (que j’appelais « Babouchka ») était née en 1888 à Balti (ville de l’Empire russe, maintenant devenue moldave).

Dans les années 20, elle est venue s’installer en France, à Nice, après un passage par Varsovie.

Veuve dès 1937, à l’âge de 51 ans, elle a travaillé dur pour nourrir ses deux enfants, encore jeunes. Elle tenait un magasin de prêt à porter pour dames à Nice, sur la Promenade des Anglais, où cette jolie photo d’elle a été prise dans les années 50.

Curieusement, je ne l’ai jamais vue cuisiner : elle avait de l’aide pour cela, car elle était absente toute la journée, mais un jour, bien longtemps après sa disparition, j’ai découvert une recette de harengs marinés au vinaigre blanc, un peu sucrés, et ma mère (sa belle-fille, donc) m’a dit : « Ah, mais ce sont les harengs de Sonia ! » – et je les en apprécie d’autant plus depuis !

C’est une recette facile, que j’ai intitulé « Les harengs de ma grand-mère », forcément. Comme je les adore, je les fais souvent, et à chaque fois que je les sers, tout le monde pense à elle, même mes enfants qui ne l’ont jamais connue.

Cette délicieuse recette que je tiens de ma Babouchka figure maintenant dans un livre que j’ai co-écrit avec Daniel Rozensztroch, intitulé : HARENG, UNE HISTOIRE D’AMOUR (ed. Pointed Leaf Press, NY). »